El estanque y la noria del palacio

El estanque es una construcción rectangular, con una dimensión de 51,92 metros de largo por 17,92 metros de ancho y unos 2,6 metros de profundidad, excavada en el terreno. Tiene muros de contención de 1,4 m de espesor construidos con ladrillo de tejar y mortero de cal, todo ello rematado con pilastras de granito gris, entre las que se disponen elementos de protección de forja.

Tanto los restos de lechada de cal impermeables que se conservaban en la parte superior de los muros del estanque y que nos indicaban que esta zona no se había lavado por las aguas allí contenidas, como las bocas de piedra de llenado del mismo, nos refieren que el nivel de las aguas del estanque sería de unos 2 metros.

Esta estructura se llenaba de agua por dos bocas localizadas en la parte superior del vaso, ambas construidas con sendos sillares de granito con un entubado de cerámica interior. Victoria Martínez Calvo propone en su estudio que la boca de llenado situada más al este debía traer el agua por la conducción y vendría desde la denominada mina del Bosquete (junto al antiguo puente del arroyo del Vallelargo); mientras que la boca de llenado sur comunica directamente con la noria.

Por su parte, también se localizan dos desagües construidos de forma similar a los caños de llenado, pero situados en la parte media e inferior del vaso. El suelo del estanque esta configurado con un solado de ladrillos sobre el que se disponía un mortero de cal impermeabilizante muy perdido. No  se ha podido recuperar debido a su mal estado de conservación.

En el exterior del vaso se han localizado varios registros que pertenecen al sistema de vaciado del estanque. Destacan dos de ellos tanto por su sistema constructivo como por la información que nos ofrecen respecto a su funcionamiento.

El primero se sitúa tras el muro oeste del vaso del estanque, esta construido con ladrillo y tiene morfología cuadrangular y una profundidad de 1,8 m. Serviría para vaciar el estanque hasta su mitad. Presenta una llave de bronce que cierra una tubería de plomo e incluye una canalización de tubos de cerámica que transcurre en dirección a las huertas del palacio.

La segunda arqueta de vaciado se encuentra entre el estanque y la noria, y es de similares características a la anterior, pero esta ocasión presenta una profundidad de 2,70 m para posibilitar el vaciado total del estanque.

Esta arqueta presenta la llave de apertura en bronce perfectamente conservada en su totalidad y una canalización de salida en dirección al arroyo del Romeral con una galería construida en ladrillo y varias arquetas de registro.

Además de su uso como gran aljibe y distribuidor de aguas, probablemente también sirvió tanto para el asueto y divertimento de los propietarios del palacio, como para suministro de peces a la cocina del mismo.

En esta zona se localizó una conducción de tubo cerámico que parte de la noria y entroncaría con la valla de cierre de la segunda terraza del jardín del palacio. Más concretamente, en su esquina noreste, donde se encontran los restos de una fuente o aljibe de fábrica de ladrillo, que todavía se conserva y que se constata ya en la planimetría de mediados del siglo XIX, por lo que muy probablemente pertenezca al proyecto del arquitecto Ventura Rodríguez.

La configuración del estanque con las barandillas de forja y pilastras de piedra granítica, así como sus dimensiones, nos inducen a considerar que además de su uso como gran aljibe y distribuidor de aguas, probablemente también sirvió tanto para el asueto y divertimento de los propietarios del palacio e incluso para suministro de peces a la cocina del mismo.